Originaire de Hanoï, Lien Nguyen est l'une des fondatrices d'Appota, un fournisseur de plateformes mobiles offrant des services de publication de jeux, de paiement et de publicité de qualité. La plateforme Appota compte plus de 22 millions d'utilisateurs en Asie du Sud-Est, et la liste des clients de l'entreprise comprend des noms tels que Google et Facebook. Lien fait partie de ceux qui contribuent à l'évolution des modes de vie au Vietnam. Ici, elle parle de la recherche de communauté, de la curiosité vietnamienne et du maintien des traditions.

Comment était votre enfance à Hanoï ?

Mes meilleurs souvenirs d'enfance à Hanoï sont liés à la bonne cuisine. Je suis née en 1985. Bien sûr, j'étais pauvre et le pays était encore pauvre, donc nous n'avions pas beaucoup de nourriture. Mais la nourriture que nous avions était toujours un délice pour nous, les enfants.

J'ai pas mal voyagé au fil des ans. Il y a des cuisines partout que j'apprécie, mais d'une manière ou d'une autre, la cuisine de Hanoï et la cuisine vietnamienne sont toujours les meilleures. La nourriture a donc toujours été un très bon souvenir pour moi. 

Comment la vie à Hanoï se compare-t-elle aujourd'hui à avant ?

À l'époque, c'était beaucoup plus lent : moins de monde, moins d'embouteillages, et la communauté vivait dans des maisons ou des appartements exigus, pas dans des immeubles de grande hauteur comme aujourd'hui. Nous laissions nos portes ouvertes, il était donc très facile pour les enfants de traîner chez les uns et les autres. Nous n'allions à l'école que la moitié de la journée. Les enfants allaient toujours facilement jouer chez les uns et les autres. C'était vraiment amusant et très soudé. Aujourd'hui, les choses vont beaucoup plus vite. Nous nous concentrons sur notre travail et il y a moins d'interactions avec nos voisins. Donc la commodité est là, mais on la paie, n'est-ce pas ?

Craignez-vous que vos enfants n'aient pas la même éducation que vous ?

Je pense qu'il faut juste suivre le courant. En ce moment, nous essayons de nous rapprocher un peu, même dans nos appartements. Je suis aussi un peu surprise de trouver ma nouvelle communauté dans celle de mes enfants. Avec d'autres parents, nous discutons sur Facebook, nous nous réunissons le week-end, prenons un café, des choses très décontractées. Nous trouvons des moyens d'interagir au lieu d'être isolés.

Pensez-vous que votre enfance à Hanoï a influencé votre travail ?

Je pense que comprendre Hanoï en tant qu'Hanoïenne m'aide à faire des affaires à Hanoï. [rires] Dans mon domaine d'activité, je suis en charge des investissements, donc je travaille avec beaucoup d'étrangers. Mais les affaires sont ici au Vietnam, c'est utile que j'aie grandi ici. Je connais le marché local — comment, dans une conversation, les gens disent une chose et en pensent une autre. Pour les étrangers, c'est difficile à détecter.

Qu'est-ce que vous aimez le plus dans votre travail ?

Je travaille dans des startups avec beaucoup de jeunes. Avant, je travaillais dans des endroits avec des gens plus âgés, plus conservateurs. Mais cette entreprise est très jeune, un peu folle et extrêmement créative, ce qui est très amusant. L'environnement amusant est ce qui me motive à travailler tous les jours. 

Nous faisons aussi des choses qui aident les citoyens, ou les internautes. Nous apportons du contenu qu'ils aiment consommer, ce qui a un impact. Nous fournissons également un portefeuille électronique. C'est quelque chose qui apporte plus de commodité aux gens et aide à réduire le coût des institutions bancaires établies. 

Nous faisons de nouvelles choses, des choses créatives, et espérons avoir un impact.

Voyez-vous la technologie comme l'avenir de nombreuses entreprises à Hanoï ?

Absolument. Les Vietnamiens en général sont des adopteurs précoces de toute nouvelle technologie. Ils sont curieux. Ils dépenseront mille dollars pour un iPhone ! Bien sûr, une partie est pour le spectacle, mais une partie est aussi pour la curiosité et pour se tenir au courant des nouvelles technologies. Nous pourrions sauter par-dessus beaucoup d'anciennes technologies traditionnelles des pays développés, et la curiosité vietnamienne est la force motrice de cela.

Nous faisons de nouvelles choses, des choses créatives, et espérons avoir un impact.

Pensez-vous que la manière traditionnelle de faire les choses se perdra en chemin ?

Inévitablement, certaines traditions se perdront. Mais il y a des groupes de personnes qui s'efforcent de conserver l'ancien. Comme nous, nous avons un produit qui est un calendrier mobile. Le design est très traditionnel. Les dates sont liées au calendrier lunaire, les événements qui sont traditionnels pour le peuple vietnamien. C'est une application mobile, une nouveauté, mais nous y intégrons les éléments traditionnels.

Parfois, vous verrez des images en noir et blanc de Hanoï d'autrefois. Elles sont belles et nous nous sentons si nostalgiques. C'est beau mais nous ne pouvons pas revenir à cet endroit. Cela ne peut être évité, mais beaucoup de gens veulent encore en conserver une partie.

Êtes-vous enthousiasmée par la situation actuelle de Hanoï ?

Beaucoup de problèmes doivent être résolus, ce qui est le cas dans d'autres pays en développement. Toutes ces commodités aident davantage nos carrières. Il y a beaucoup plus de choix. Tout cela est bon.