Con Dao é rica em especialidades culinárias preparadas diretamente do ambiente local, tanto em terra como no mar.

O marisco é onde o arquipélago realmente brilha, mas há pratos locais imperdíveis que são colhidos diretamente das árvores. A riqueza da boa comida é um testemunho da riqueza da natureza saudável em Con Dao. Aqui estão alguns dos melhores.

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Caracóis Vu Nang (Peito)

Este caracol em forma de espiral também é chamado de “caracol mamilo”, assim nomeado pela sua forma familiar. O seu tamanho varia de 3 dedos a uma mão inteira; eles ficam bastante grandes, mas algumas pessoas juram que os mais pequenos são melhores. A concha tem duas camadas. A parte superior é uma concha externa cinzento-escura e nodosa, enquanto a superfície interna que protege a carne do caracol é lisa e rosa, branca ou creme, brilhando como madrepérola. É algo raro, encontrado apenas em partes do oceano adjacentes a falésias íngremes. Talvez esta raridade também os faça ter um sabor melhor.

Podem ser grelhados, salteados ou cozinhados em salada, mas muitas pessoas preferem-nos cozidos. Na verdade, como são tão cheios de água, podem ser simplesmente cozidos a vapor, colocando-os numa panela com apenas um pouco de água e levando-a a ferver. Experimente-os cozinhados com sal, pimenta e limão, ou grelhados com gordura de cebola. São a comida "nhau" perfeita, então chame um amigo e umas cervejas geladas para uma noite verdadeiramente memorável em Con Dao.

^{Fonte: Internet}

Garoupa Vermelha

A Garoupa Vermelha também é chamada de peixe Song em Con Dao. É um peixe enorme, vermelho brilhante, que pode pesar até 30 quilogramas, mas é mais frequentemente pescado e vendido com 5kg. O peixe magro, branco e carnudo é mastigável e doce, e pode ser comparado a um robalo de boca grande ou a um alabote.

Quase todas as partes do peixe podem ser cozinhadas e comidas de várias maneiras diferentes. É até processado em molho ou salada, além de ser grelhado ou cozido a vapor. Muitos restaurantes cozinharão a garoupa vermelha da maneira que o cliente solicitar, mas o peixe não precisa de muito para ser elevado à excelência. Deve ser minimamente temperado e cozinhado em lume médio para que a pele fique crocante, mas a carne permaneça fresca e perfumada. Experimente com gengibre e cebolinho. Divino.

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Lagosta Vermelha

A lagosta vermelha na região Centro-Sul do Vietname é uma das melhores do mundo e, como tal, Con Dao tornou-se o "reino" da criação de lagosta no país. A variedade de lagosta de Con Dao é menor do que outras, com carne mais firme e doce. A cor vibrante das suas conchas valeu-lhes o apelido de "lagosta de fogo". As lagostas de fogo de Con Dao não podem ser criadas – só podem ser capturadas por pescadores na natureza. Apesar do grande esforço necessário para as capturar e processar, a lagosta vermelha é mais barata, mais fresca e melhor aqui em Con Dao do que em muitos outros lugares do mundo.
No Ocidente, a lagosta é maioritariamente comida cozida a vapor na casca. Em Con Dao, a lagosta é cozinhada em sushi, saladas e sopa, bem como cozida a vapor para ser comida inteira – não há limites! Os comensais sortudos, especialmente aqueles que comem lagosta vermelha no inverno, podem encontrar uma camada de ovas douradas ao longo da espinha de uma lagosta fêmea, uma iguaria bónus que adiciona nutrição e sabor.

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Amendoim da Árvore da Águia

A compota do amendoim da árvore da águia, também chamada de nozes da árvore Bang ou amêndoa tropical, é um dos pratos especiais mais famosos – e mais sentimentais – de Con Dao. As árvores robustas e de ramos largos crescem ao longo de muitas ruas da ilha, mudando de cor com a estação. Plantadas há mais de cem anos, as árvores resistentes estão bem adaptadas ao clima rigoroso de monções. Florescem no verão, carregadas de frutos maduros em julho e agosto.

Fazer a compota é um processo longo e meticuloso. O fruto é colhido das árvores, depois seco por até duas semanas antes de a semente ser removida. Cada fruto tem apenas uma única noz, por isso pode levar muitas horas a colher e processar algumas centenas de gramas de nozes. Depois de separadas, são lentamente torradas com sal ou açúcar num fogão a lenha em lume médio, evitando cuidadosamente que queimem. O produto final é um doce açucarado ou salgado – ambos ricos e amanteigados.

As nozes são conhecidas por mais do que o seu sabor. O seu sabor é uma memória de sobrevivência através da luta e um testemunho de prosperidade contra todas as adversidades. Estas árvores cresceram dentro dos limites das prisões de Con Dao, onde combatentes da liberdade e soldados vietnamitas foram aprisionados durante as ocupações americana e francesa. Os prisioneiros usavam as folhas e frutos da árvore-águia como alimento, como isolamento do frio, como papel para escrever mensagens e poesia e, observando as folhas mudarem com a estação, para marcar a passagem do ano. Hoje, a compota de amendoim da árvore-águia é talvez o prato culinário cultural mais importante de Con Dao, repleto de sabor e de história.

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