ฮานอย, เวียดนาม (9 พฤษภาคม 2561) – ในความเคลื่อนไหวที่ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดีจากอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวในท้องถิ่น นายกรัฐมนตรี เหวียน ซวน ฟุก ได้ประกาศเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า การยกเว้นวีซ่าของเวียดนามสำหรับพลเมืองของสหราชอาณาจักร ฝรั่งเศส เยอรมนี อิตาลี และสเปน จะยังคงมีผลบังคับใช้ต่อไปอีกสามปี

ในการแถลงข่าวเมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม รัฐมนตรี มาย เตียน ดุง ประธานสำนักงานรัฐบาลเวียดนาม กล่าวว่า ประเทศกำลังขยายเวลานโยบายฟรีวีซ่า 15 วันสำหรับห้าประเทศในสหภาพยุโรปออกไปจนถึงเดือนมิถุนายน 2564

การตัดสินใจดังกล่าวได้รับการชื่นชมจากภาคการท่องเที่ยว รวมถึงผู้นำของคณะกรรมการที่ปรึกษาด้านการท่องเที่ยวของเวียดนาม (TAB) ซึ่งเป็นกลุ่มพันธมิตรเอกชนของผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในอุตสาหกรรม โดย TAB ได้ยื่นข้อเสนอต่อนายกรัฐมนตรีเมื่อช่วงต้นเดือนมีนาคมเพื่อขอให้รัฐบาลขยายระยะเวลาพำนักที่ได้รับการยกเว้นจาก 15 วันเป็น 30 วัน และยกเลิกข้อจำกัด 30 วันสำหรับการพำนักแบบได้รับการยกเว้นวีซ่าติดต่อกัน

แม้ว่าจนถึงขณะนี้รัฐบาลจะยังไม่ได้ดำเนินการใดๆ เกี่ยวกับข้อเสนออื่นๆ ที่ TAB ยื่นเสนอ แต่ทางคณะกรรมการก็ยินดีกับการตัดสินใจของนายกรัฐมนตรีในการขยายเวลานโยบายวีซ่าออกไปอีกสามปี โดยเรียกสิ่งนี้ว่าเป็นก้าวเล็กๆ แต่จำเป็นสำหรับการก้าวไปข้างหน้า 

นับตั้งแต่ได้รับการยกเว้นวีซ่าให้กับห้าประเทศในยุโรปในปี 2558 จำนวนนักท่องเที่ยวเฉลี่ยจากประเทศเหล่านี้เพิ่มขึ้นมากกว่า 20% เมื่อเทียบเป็นรายปี และช่วยขับเคลื่อนเศรษฐกิจของเวียดนามเป็นมูลค่าประมาณ 101 ล้านดอลลาร์สหรัฐ